序論
アニメは、毎回、ものすごく哀しい気持ちになるので、さみしい時に見るのはおすすめしません
人生について、いろいろ考えてたいと思ったときに見ることおすすめします。
当時の小学生は、こんな作品をよく見れたなあを思います。大人の漫画といった作品になるのでしょうか。
『銀河鉄道999』の世界
松本零士先生による名作『銀河鉄道999』は、西暦2221年の未来世界が舞台となっています。裕福な人々は体を機械化して永遠の命を手に入れた一方で、貧しい人々はその恩恵を受けられず苦しんでいます。
あらすじ
主人公の星野鉄郎は、9歳の時に母を機械の体を持つ人間に殺されたことをきっかけに、無料で機械の体が手に入るというアンドロメダ星雲の伝説の星を目指します。鉄郎は、謎めいた美女・メーテルと出会い、彼女の誘いで銀河鉄道999号に乗り込み、壮大な宇宙の旅に出ます。
鉄郎とメーテルは、999号で様々な惑星を訪れ、それぞれの星の独自の環境や価値観に直面します。旅の中で鉄郎は哀しみ、喜び、苦しみを通して成長し、機械化の本当の意味や生きることの価値について深く考えていきます。
メーテルは鉄郎の旅の案内人であり、時に厳しく、時に優しく鉄郎を導きます。彼女の正体は物語の中で徐々に明らかになっていき、最後には驚くべき真実が明かされます。
999号の驚異的なスペック
銀河鉄道999号は、C62形蒸気機関車をモデルにしてデザインされており、機関車自体が高度な人工知能を持つ一種の生きた存在として描かれています。外観は懐かしい蒸気機関車のようですが、内部には超次元機関が組み込まれており、以下のような驚異的なスペックを誇ります：
- 最大出力：220万コスモ馬力
- 最高速度：時速3000宇宙キロ（一年で250万光年のアンドロメダ星雲を往復できるスピード）
- 乗車定員：無制限（車両数を自在に増減可能）
- 走行可能範囲：全宇宙
これらの数字は、現実の宇宙船とは比べものにならない性能を示しており、999号が単なる乗り物ではなく、宇宙そのものを自在に操る存在であることを物語っています。
宇宙の驚きの数字
1. 銀河の数
私たちが住む銀河系のような銀河は、観測可能な宇宙に数千億個も存在すると推測されています。具体的な数字を挙げると：
- 観測可能な宇宙の銀河数：約2000億個
- 銀河系の恒星数：約1000億～4000億個
- 観測可能な宇宙の恒星総数：約70億兆個（7×10²²）
これらの数字は、人間の想像を遥かに超える規模を示しています。銀河鉄道999号が訪れる惑星の数も膨大ですが、それでも宇宙全体からすれば、ほんの一部に過ぎないのです。
2. 銀河の衝突
宇宙はダイナミックな変化を続けています。例えば、私たちの銀河系と隣接するアンドロメダ銀河の衝突に関する驚くべき事実があります：
- 衝突予定時期：約40億年後
- 衝突の継続時間：数億年
- アンドロメダ銀河までの距離：約250万光年
- 接近速度：秒速約110km
この衝突は、銀河鉄道999の物語の遥か未来に起こる出来事ですが、宇宙の時間スケールの大きさを示しています。
3. ブラックホールの存在
宇宙には数多くのブラックホールが存在します。銀河系中心の超大質量ブラックホール「いて座A*」に関する驚異的な数字を見てみましょう：
- 質量：太陽の約400万倍
- 大きさ：直径約4400万km（太陽の約32倍）
- 自転速度：光速の約84%
ブラックホールは『銀河鉄道999』にも登場し、物語に神秘性と危険性をもたらす重要な要素となっています。
4. 宇宙の膨張
宇宙の膨張に関する驚くべき事実：
- 宇宙の年齢：約138億年
- 観測可能な宇宙の直径：約930億光年
- 宇宙膨張の加速度：約70 (km/s)/Mpc
宇宙の膨張は、『銀河鉄道999』の世界観にも影響を与えており、主人公たちの旅路がより壮大で果てしないものに感じさせる要因となっています。
『銀河鉄道999』の文化的影響
『銀河鉄道999』は1977年に連載が開始されて以来、日本のポップカルチャーに大きな影響を与え続けています：
- 累計発行部数：約2000万部
- TVアニメ放送期間：1978年～1981年（全113話）
- 劇場版アニメーション：3作品（1979年、1981年、1998年）
- 実写映画：2作品（1979年、2010年）
特に『銀河鉄道999』のテーマソング「銀河鉄道999」(ゴダイゴ)は、1979年にリリースされ、オリコンチャートで1位を獲得。累計売上は約70万枚を記録し、日本の音楽シーンにも大きな影響を与えました。
作品のテーマと現代社会への示唆
『銀河鉄道999』は、単なるSF作品を超えて、深い哲学的テーマを持っています：
- 不死と人間性：機械化による不死の追求が、逆に人間性を失わせる皮肉を描いています。現代の医療技術や人工知能の発展に伴う倫理的問題を先取りしているとも言えます。
- 格差社会：機械化できる富裕層と、できない貧困層の格差は、現代社会の経済格差や技術格差を反映しています。
- 旅と成長：主人公の鉄郎が旅を通じて成長していく姿は、人生そのものを象徴しています。
- 環境問題：様々な惑星の環境破壊や、機械文明による自然の喪失は、現代の環境問題を予見しているとも言えます。
これらのテーマは、作品が発表された1970年代から現代に至るまで、常に私たちに問いかけ続けています。
宇宙と『銀河鉄道999』の未来
科学技術の進歩により、『銀河鉄道999』の世界がより現実味を帯びてきています：
- 宇宙旅行：民間企業による宇宙旅行が現実のものとなりつつあります。
- 人工知能：高度なAIの開発が進み、999号のような知的な乗り物の実現可能性が高まっています。
- 生命延長技術：遺伝子工学や再生医療の発展により、人間の寿命を大幅に延ばす研究が進んでいます。
一方で、作品が警鐘を鳴らす問題も現実味を増しています：
- 技術格差：先端技術へのアクセスの不平等は、新たな社会問題となる可能性があります。
- 人間性の喪失：技術への過度の依存が、人間らしさを失わせる危険性があります。
- 環境破壊：宇宙開発が進むことで、地球外の環境への影響も懸念されます。
『銀河鉄道999』は、これらの問題に対する洞察を提供し続けており、未来を考える上で重要な指針となっています。
結論
『銀河鉄道999』は、壮大な宇宙を舞台に、人間の本質的な問いかけを行う作品です。作品内の数字や現実の宇宙の数字を見ることで、私たちは改めて宇宙の広大さと、その中で生きる人間の小ささを感じることができます。
しかし同時に、鉄郎やメーテルの旅が示すように、たとえ小さな存在でも、宇宙という大きな舞台で重要な役割を果たし、成長し続けることができるのです。この作品は、科学技術の進歩と人間性の調和を探求し続ける私たちに、今後も多くの示唆を与え続けるでしょう。
宇宙の果てしない可能性を感じさせるこの物語は、未来の科学や冒険心をかき立てる象徴的な作品として、長く愛され続けていくに違いありません。私たちも、銀河鉄道999号に乗って旅をする鉄郎のように、知的好奇心を持ち続け、自己の可能性を信じて、この広大な宇宙を探求し続けていきたいものです。
